La OMS assegura que un 92% de la població mundial viu en llocs on es troben alts nivells d'influència contaminant i que aquesta pol·lució causa uns 3 milions de morts anuals. Cal dir també que un 90% d'aquestes morts es troben en països poc desenvolupats, per tant, podem imaginar que les restriccions legislatives no són molt estrictes; encara que, això no treu que sigui un cas pendent d'inspecció i penalització per raons més ètiques que de compliment penal.
Els motius són diversos, si més no, les emissions més significatives han estat provocades per les fàbriques i plantes d'energia, ja sigui per la combustió de residus o bé, per les activitats industrials.
